Von einem Abschwung oder einer Rezession ist gemeinhin dann die Rede, wenn die Kurse nach unten tendieren. Volkswirtschaftlich handelt es sich um eine (durchaus normale und auch notwendige) Phase des Konjunkturzyklus. Bestimmend für die Abschwungphase sind beispielsweise ein anhaltender Rückgang in den Bereichen Beschäftigung und Investition, eine zunehmende Konkursanzahl und eine allgemein abnehmende Konsumkraft. Gängiges Antonym ist der Terminus Aufschwungphase.